Une peur qui circule sur les réseaux
Vous avez peut-être vu passer cette information anxiogène : s’endormir la tête penchée dans un avion ou un bus pourrait provoquer un accident vasculaire cérébral (AVC). L’idée fait frémir, surtout quand on sait à quel point il est difficile de trouver une position confortable lors d’un long trajet. Mais qu’en est-il vraiment ?
Le syndrome du salon de beauté
Ce phénomène porte un nom étonnant : le syndrome du salon de beauté (Beauty Parlor Syndrome). Il a été décrit pour la première fois chez des clientes de coiffeurs qui, après avoir eu la tête en arrière au-dessus du bac de lavage pendant un long moment, développaient des symptômes neurologiques. La position prolongée en hyperextension du cou peut, dans de très rares cas, provoquer une dissection de l’artère vertébrale.
Qu’est-ce qu’une dissection artérielle ?
Imaginez une déchirure dans la paroi d’une artère. Cela peut créer un caillot de sang qui, en migrant vers le cerveau, peut boucher une artère et provoquer un AVC. Les mouvements brusques ou les positions extrêmes du cou (comme une torsion lors d’un freinage brusque pendant le sommeil) peuvent théoriquement causer cette déchirure. C’est ce qui rend le phénomène plausible.
Un risque statistiquement infime
Malgré la réalité du mécanisme, il faut garder la tête froide (sans mauvais jeu de mots). Les cas documentés restent exceptionnels. Des millions de personnes voyagent chaque jour en dormant dans des positions inconfortables sans aucun problème. Le risque est donc extrêmement faible, mais il existe bel et bien. Comme le rappellent les spécialistes, il ne faut pas pour autant paniquer et renoncer à ses voyages. Mieux vaut comprendre le phénomène pour l’éviter sereinement.
