On entend souvent dire que les personnes sceptiques sont plus intelligentes. L’idée séduit : douter, questionner, ne pas accepter les choses sans preuve, cela ressemble à une marque de lucidité. Mais est-ce vraiment aussi simple ?
Le scepticisme peut prendre différentes formes. Il y a le scepticisme scientifique, celui qui demande des preuves solides avant d’accepter une affirmation. Et il y a le scepticisme plus général, une tendance à remettre en question presque tout, parfois même ce qui est établi.
Des études en psychologie cognitive ont exploré ce lien. Par exemple, une recherche publiée dans la revue Thinking & Reasoning a montré que les personnes ayant un fort besoin de cognition (qui aiment réfléchir) sont plus susceptibles d’être sceptiques face à des informations non fondées. Mais attention : le besoin de cognition n’est pas exactement la même chose que l’intelligence mesurée par les tests de QI.
En réalité, le scepticisme semble plus lié à l’esprit critique qu’à l’intelligence brute. L’esprit critique, c’est la capacité à analyser les informations, à identifier les biais, à évaluer les arguments. C’est une compétence qui s’apprend et se développe.
Alors, être sceptique signifie-t-il être intelligent ? Pas forcément. Un sceptique peut être très intelligent, mais il peut aussi être simplement méfiant ou fermé d’esprit. L’intelligence ne garantit pas un scepticisme sain, et inversement.
