La bipolarité est souvent mal comprise. Entre fantasme et réalité, les idées reçues sont nombreuses. Pourtant, cette maladie touche environ 2 à 3 % de la population mondiale, soit des millions de personnes. Alors, comment démêler le vrai du faux ?
Mythe n°1 : « Les bipolaires sont imprévisibles et dangereux »
Cette croyance est l’une des plus tenaces, mais aussi la plus éloignée de la réalité. Les personnes vivant avec un trouble bipolaire ne sont pas plus violentes que la moyenne. En fait, elles sont plus souvent victimes de stigmatisation et de discrimination que auteurs d’actes violents. Ce cliché vient souvent de représentations médiatiques sensationnalistes. En réalité, les mécanismes de persistance des croyances expliquent pourquoi ce mythe perdure malgré les preuves scientifiques.
Mythe n°2 : « La bipolarité, c’est juste des sautes d’humeur »
Non, la bipolarité ne se résume pas à des hauts et des bas émotionnels. Il s’agit d’un trouble psychiatrique sévère caractérisé par des épisodes maniaques (exaltation, énergie débordante, parfois délire) et des épisodes dépressifs profonds. Ces phases durent des jours ou des semaines, pas quelques heures. Les personnes concernées souffrent énormément, et ce n’est pas un simple caprice. La propagation des informations erronées sur ce trouble aggrave la méconnaissance et le retard de diagnostic.
Mythe n°3 : « Les bipolaires sont des génies créatifs »
Certes, certains artistes célèbres (Van Gogh, Virginia Woolf) étaient bipolaires, mais cela ne signifie pas que la maladie rend créatif. La créativité peut exister malgré la maladie, pas grâce à elle. Pendant les phases maniaques, l’énergie débordante peut donner une illusion de productivité, mais elle est souvent désorganisée et suivie d’un effondrement. Idéaliser la bipolarité comme un « don » est dangereux car cela minimise la souffrance et retarde la recherche d’aide.
