On entend souvent dire que les émotions négatives – colère, tristesse, peur – sont toxiques, qu’il faut les éviter ou les chasser. Pourtant, cette idée est trompeuse. Les émotions, qu’elles soient agréables ou désagréables, sont avant tout des signaux. Elles nous renseignent sur ce qui se passe autour de nous et en nous.
Imaginez que vous traversiez la rue et qu’une voiture arrive vite. La peur vous fait bondir sur le trottoir. Sans elle, vous seriez en danger. La colère peut vous pousser à défendre vos droits ou à corriger une injustice. La tristesse, elle, vous invite à ralentir, à faire le deuil d’une perte, à vous recentrer.
Le problème n’est pas l’émotion elle-même, mais la façon dont on la gère. La colère qui explose en cris ou en violence, la tristesse qui s’installe en dépression, la peur qui paralyse – c’est là que cela devient problématique. Mais ces émotions, en elles-mêmes, sont normales et utiles.
Des études en psychologie montrent que réprimer ses émotions peut être plus nocif que de les exprimer. Une recherche de l’Université de Harvard indique que les personnes qui cachent leurs émotions ont un risque accru de maladies cardiovasculaires. À l’inverse, les accueillir et les comprendre permet de mieux les traverser.
Alors, au lieu de diaboliser les émotions négatives, apprenons à les écouter. Elles sont comme des signaux d’alarme : elles nous avertissent qu’il faut agir ou changer quelque chose. Les ignorer, c’est comme débrancher un détecteur de fumée : on risque de passer à côté d’un vrai danger.
