Une question de microtraumatismes quotidiens
Vos mains sont en action permanente : taper au clavier, cuisiner, jardiner, se laver les mains… Chaque geste sollicite vos ongles et provoque des microtraumatismes imperceptibles. Pour compenser, le corps accélère la production de kératine, la protéine qui constitue l’ongle. Résultat : une pousse plus rapide. À l’inverse, les pieds, souvent enfermés dans des chaussettes et chaussures, subissent moins de chocs directs. Leur environnement est plus stable, donc le rythme de croissance ralentit.
La circulation sanguine en cause
Le sang apporte l’oxygène et les nutriments nécessaires à la croissance de l’ongle. Or, la circulation est plus efficace dans les mains, situées près du cœur, que dans les pieds, plus éloignés. Le cœur doit lutter contre la gravité pour irriguer les extrémités inférieures, ce qui réduit l’apport sanguin aux orteils. Moins de sang = moins de croissance.
Influence hormonale et saisonnière
Les hormones jouent aussi un rôle. Par exemple, pendant la grossesse, les ongles des mains poussent encore plus vite, tandis que ceux des pieds suivent moins cette accélération. De même, en été, la chaleur dilate les vaisseaux sanguins et stimule la croissance des ongles des mains. Pour les pieds, l’effet est moindre à cause de la protection des chaussures.
La génétique n’est pas en reste
Certaines personnes ont naturellement des ongles qui poussent plus vite, et cette différence se marque surtout entre mains et pieds. Des études familiales montrent que la vitesse de pousse est héritable à environ 50 %. Si vos parents avaient des ongles d’orteils qui poussaient lentement, vous avez de grandes chances d’avoir le même profil.
