Vous avez probablement déjà entendu cette phrase : « Attention, si vous êtes en surpoids, le sport peut être dangereux pour votre cœur. » Une idée reçue tenace, qui pousse beaucoup de personnes à éviter l’activité physique, de peur de faire une crise cardiaque. Mais qu’en est-il vraiment ?
D’où vient cette croyance ?
L’idée que le sport serait risqué pour les personnes en surpoids repose sur une logique simpliste : le surpoids fatigue le cœur, donc l’effort physique l’épuiserait davantage. On imagine volontiers un cœur déjà mis à rude épreuve par des kilos en trop, et on craint que l’effort ne soit la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Mais cette vision est erronée.
Ce que disent les études scientifiques
De nombreuses recherches, dont une vaste étude publiée dans le Journal of the American College of Cardiology, montrent que les personnes en surpoids qui pratiquent une activité physique régulière ont un risque de mortalité plus faible que les personnes de poids normal qui sont sédentaires. Autrement dit, bouger est plus important que le poids sur la balance pour la santé cardiovasculaire.
Le paradoxe de l’obésité
On parle même de « paradoxe de l’obésité » : dans certaines maladies chroniques (insuffisance cardiaque, diabète), les patients en surpoids ont parfois un meilleur pronostic que les patients minces. L’activité physique est un facteur protecteur majeur, quel que soit le poids.
Le vrai danger : la sédentarité
Le véritable ennemi du cœur, ce n’est pas l’effort, c’est l’inactivité. Rester assis des heures, ne pas bouger, c’est cela qui augmente les risques de maladies cardiovasculaires, d’hypertension, de diabète. Le sport, même modéré, est un bouclier.
