Origine et mécanismes des douleurs musculaires
Les douleurs musculaires, appelées myalgies, résultent de lésions microscopiques des fibres musculaires, d’une inflammation ou d’une accumulation de déchets métaboliques. Elles surviennent après un effort intense, un traumatisme, ou en lien avec des maladies infectieuses (grippe, COVID-19), auto-immunes (polymyosite) ou métaboliques (hypothyroïdie).
Vrai ou faux : les idées reçues
- « Les courbatures sont dues à l’acide lactique. » Faux : l’acide lactique est éliminé en une heure ; les courbatures sont liées à des micro-lésions et à l’inflammation.
- « Prendre des anti-inflammatoires après le sport réduit les courbatures. » Vrai en partie : les AINS atténuent la douleur mais peuvent ralentir la réparation musculaire.
- « Les douleurs musculaires sont toujours bénignes. » Faux : des myalgies persistantes ou associées à une faiblesse, une fièvre ou une perte de poids doivent être explorées.
Analyse complète des causes
Les causes les plus fréquentes sont : effort excessif (courbatures), infections virales (myalgies diffuses), médicaments (statines, certains antihypertenseurs), déséquilibres électrolytiques (carence en magnésium, potassium). Des pathologies plus rares comme la fibromyalgie ou la polymyalgie rhumatismale nécessitent un diagnostic spécialisé.
Preuves et sources
Selon l’Inserm et la HAS, la plupart des myalgies sont bénignes et disparaissent en quelques jours. En cas de doute, un bilan sanguin (CPK, CRP, TSH) permet d’écarter une cause organique. Le traitement repose sur le repos, l’hydratation, les étirements et, si besoin, des antalgiques simples (paracétamol).
