Dans les rayons des supermarchés, les produits sans gluten ou sans lactose ont envahi les étagères. Pizzas, pains, yaourts, biscuits… tout se décline en version “free from”. Pourtant, pour la majorité des gens, ces aliments ne posent aucun problème de santé. Alors, d’où vient cette obsession ?
Le marketing, un moteur puissant
Les industriels ont flairé le filon. En étiquetant “sans gluten” ou “sans lactose”, ils donnent une aura de santé à leurs produits. On imagine que c’est plus léger, plus digeste, plus pur. Mais en réalité, un produit sans gluten n’est pas forcément meilleur pour la santé : il contient souvent plus de sucre, de matières grasses ou d’additifs pour compenser le manque de texture.
Les influenceurs et les stars
Quand une célébrité raconte qu’elle a perdu du poids ou qu’elle a plus d’énergie en arrêtant le gluten, ça fait des émules. Mais ces témoignages ne reposent sur aucune preuve scientifique. Le fameux “effet placebo” ou le simple fait de mieux manger globalement (moins de junk food) suffit à expliquer ces bienfaits.
La confusion avec les vraies pathologies
La maladie cœliaque touche environ 1% de la population. L’intolérance au lactose, de son côté, est plus fréquente mais loin d’être universelle (elle concerne surtout les adultes d’origine asiatique ou africaine). Pourtant, des millions de personnes se persuadent d’y être sensibles, sans diagnostic. Le simple fait de manger trop vite, d’être stressé ou de consommer des aliments transformés peut provoquer des ballonnements, que l’on attribue à tort au gluten ou au lactose.
